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Prêt à la consommation : Christine Lagarde veut sanctionner les abus

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Source : Diagnostic Expertise ( 11/12/08 )

Face à une recrudescence des dossiers de surendettement, Christine Lagarde entreprendra dès 2009 toute une série de mesures visant à lutter contre les abus du "prêt conso".

Il n'est pas normal qu'en France, les ménages les plus modestes n'est accès qu'aux prêts les plus chers... Voilà en substance ce qu'a souhaité exprimer Martin Hirsch, le haut commissaire aux solidarités actives sur l'antenne de France Info ce matin. Un entretien qui fait suite à la décision de Christine Lagarde, ministre de l'Economie, de proposer dès 2009 un projet de loi visant à combattre les abus du prêt à la consommation et notamment le fameux prêt renouvelable.

A la demande expresse de Nicolas Sarkozy, le cabinet Athling Management s'est vu chargé de la rédaction d'un rapport concernant les divers abus constatés en matière de prêt à la consommation. Un rapport que Christine Lagarde rendait public hier soir au cours d'un entretien donné au quotidien national Le Parisien / Aujourd'hui en France.

Près de 10% de la consommation des ménages sont aujourd'hui financés par le prêt à la consommation, un type d'emprunt que la ministre juge « nécessaire et utile » s'il est associé à une gestion « raisonnable et responsable ». Avec pas moins de 43,2 millions d'euros distribués en 2007 au travers du prêt renouvelable (2ème rang européen derrière les anglais), l'enjeu apparaît donc de taille. « Je vais travailler avec Martin Hirsch pour préparer, en concertation avec les parlementaires, un projet de loi que je déposerai au plus tard au premier trimestre 2009, qui améliorera les conditions d'attribution du prêt à la consommation et transposera la directive européenne », annonce-t-elle au quotidien.

Si le développement de la concurrence entre les différents distributeurs de prêt semble constituer l'axe de travail prioritaire, Christine Lagarde entend bien, entre autre, renforcer l'information de l'emprunteur. Interrogée sur le sujet de la publicité faite par les organismes de prêt, la ministre précise que « la réforme fera en sorte que les publicités montrent clairement aux consommateurs ce dans quoi ils s'engagent. Il importe aussi de restreindre une sollicitation trop pressante des particuliers de la part des prêteurs en édictant, en concertation avec ces derniers, de véritables normes professionnelles, qui seront contrôlées par les pouvoirs publics. Il pourra y avoir des sanctions contre les abus ».

Cartes de prêt délivrée par les magasins et prêts revolving propres aux grandes enseignes commerciales sont également dans le collimateur de la ministre. Si elle indique ne pas souhaiter la disparition des offres de « prêt sur le lieu de vente », elle pointe toutefois du doigt le devoir de responsabilisation, tant de l'emprunteur que de l'établissement prêteur. Des actions devraient donc être entreprises afin qu'on ne puisse plus « proposer un prêt à la consommation au moment de passer à la caisse ou encore en prenant un ticket de parking ».

Enfin, concernant l'engagement des banques de relancer la distribution du prêt (emprunt à la consommation comme prêt immobilier), Christine Lagarde se félicite des chiffres publiés hier certifiant d'une progression des encours de prêt octroyés au mois d'octobre (+0,6% par rapport au mois de septembre) mais reste relativement prudente. « C'est positif mais il faut que cet effort se poursuive. Après des excès d'imprudence, je ne voudrais pas que les banques pèchent aujourd'hui par un excès de prudence », déclare-t-elle avant d'évoquer d'éventuelles mesures pour la fin de l'année.

La volonté du gouvernement de lutter contre les abus liés au prêt à la consommation est saluée par les associations de consommateurs qui devraient toutefois porter un regard vigilant sur les prochaines actions entamées. En effet, le nombre de surendettés en France a quasiment doublé en un an pour atteindre 2,4 millions.

Source : Diagnostic Expertise ( 11/12/08 )
Alix Guinet

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